Jambatan Tambak Johor adalah jalan darat pertama yang menghubungkan Malaysia dan Singapura. Jalan sepanjang 1056 meter ini menyeberangi Selat Johor dari Johor Bahru ke Woodlands, sebuah bandar di selatan Singapura. Fungsinya sangat penting bagi kedua negara.
Tetapi apakah kisah di sebalik Jambatan Tambak Johor ini?
Pada kurun ke-19, Singapura telah mengalami transformasi menjadi pelabuhan besar yang berprestij antarabangsa. Dalam konteks ini, terdapat keperluan yang mendesak untuk menghubungkan Tanah Melayu dan Singapura, terutamanya untuk memudahkan pengangkutan barangan dagangan. Pada ketika itu, feri digunakan sebagai cara pengangkutan utama.
Namun, kerana keperluan yang semakin mendesak, cadangan awal untuk membina jambatan antara Singapura dan Johor Bahru terpaksa ditangguhkan kerana perubahan kedalaman laut, yang berkisar antara 14 hingga 21 meter, menjadikan pembinaan jambatan mustahil. Akhirnya, mereka memutuskan untuk membina jalan tambak dengan menggunakan batu granit. Pada penghujung tahun 1919, pembinaan tambak bermula, dengan sekitar 1.15 juta meter kubik batu granit diambil dari kawasan Bukit Timah dan Pulau Ubin digunakan untuk membina tambak ini.
Pada bulan September/Oktober 1923, sebahagian landasan keretapi yang menghubungkan dua bandar besar ini telah dibuka, walaupun pembinaan belum selesai sepenuhnya. Landasan ini digunakan untuk mengangkut barangan dagangan dan penumpang antara Temasek (Singapura) dan Tanah Melayu ketika itu.
Tambak Johor yang asalnya panjangnya 1056 meter dan lebar 18 meter dirasmikan pada 28 Jun 1924. Upacara perasmian dihadiri oleh para pembesar Negeri Tanah Melayu dan pegawai rasmi Kerajaan British ketika itu. (Perasmian ini terpaksa ditunda daripada tarikh asal, iaitu 5 Oktober 1923, kerana Pesuruhjaya Tinggi British Sir Laurence Guillemard ketika itu tidak sihat.)
Pada tahun 1926, sistem paip air bersih yang mengalir dari Johor ke Singapura telah siap digunakan. Semasa Perang Dunia Kedua, pihak British melakukan pengeboman sebahagian daripada Tambak Johor untuk menghalang tentera Jepun daripada memasuki Singapura. Selepas penaklukan Singapura oleh Jepun, Tambak Johor diperbaiki oleh tentera Jepun.
Sejak itu, Tambak Johor telah terus menjadi satu titik hubungan darat penting bagi kedua negara, meskipun terdapat kesesakan yang terkenal di kawasan tersebut. Mungkin faktor lokasi yang lebih dekat ke pusat bandar kedua negara adalah penyebabnya.
Walaupun mengalami sepi selama dua tahun akibat pandemik Covid-19, kini Tambak Johor kembali menjadi tempat yang sibuk dengan pengguna dari kedua negara. Walaupun terdapat beberapa polemik berkaitan dengan Jambatan Bengkok, Tambak Johor dijangka akan terus digunakan dan mungkin akan menjadi sebahagian daripada sejarah yang berterusan hingga 100 tahun lagi.
MY – BM
Singapore
Indonesia